Le fenouil (Foeniculum vulgare) est une espèce du genre Foeniculum (considéré comme la seule espèce par de nombreux botanistes), et est originaire du sud de l'Europe (en particulier la Méditerranée) et du sud-ouest de l'Asie. Il est un membre de la famille Apiaceae, anciennement ombellifères.
C'est une herbe très aromatique vivace, érigée, vert, et grandit à 2 m de haut. Les feuilles poussent jusqu'à 40 cm de long, elles sont finement découpées, avec les segments filiformes ultimes, environ 0,5 mm de large. Les fleurs sont produites dans l'enceinte du terminal ombelles de 5-15 cm de large, chaque section avec 20-50 ombelle de petites fleurs jaunes sur pédicelles courts. Le fruit est une graine sèche de 4-9 mm de long, moitié large, et rainurées.
Le fenouil est utilisé comme plante alimentaire par les larves de certains lépidoptères, notamment la teigne de la souris et le papillon anis.
CULTURE ET UTILISATION
Le fenouil est largement cultivé à la fois dans son aire d'origine et dans d'autres pour ses feuilles comestibles, fortement aromatisés et ses graines. Le goût est semblable à celle de l'anis et l'anis étoilé, mais n’est pas aussi fort.
L'ampoule, le feuillage et les graines de fenouil tous lieux sûrs dans les traditions culinaires du monde. Le pollen de fenouil est la forme la plus puissante de fenouil, mais il est extrêmement coûteux. Les graines de fenouil séchées sont aromatisées d'épices à l'anis, elles sont brunes ou vertes lorsqu'elles sont fraiches, et tournent lentement a un gris terne en raison du vieillissement des semences. Pour la cuisson, les graines vertes sont optimales.
Les graines de fenouil sont parfois confondues avec de l'anis, qui est très similaire dans le goût et l'apparence, mais est plus petit. Les Indiens mâchent souvent les graines de fenouil (ou saunf) comme un rince-bouche. Le fenouil est également utilisé comme aromatisant dans certains dentifrices naturels. Certaines personnes s'en servent comme un diurétique, tandis que d'autres l'utilisent pour améliorer l'approvisionnement en lait des mères allaitantes.
LES USAGES MEDICAUX
L’huile essentielle de fenouil est inclus dans certaines pharmacopées. Elle est traditionnellement utilisée dans les médicaments destinés à traiter les frissons et les problèmes d'estomac.
ETYMOLOGIE ET HISTOIRE
Étymologiquement, le mot de fenouil s’est développé à partir du Moyen-anglais fenouil, fenyl; phénol anglo-saxons, Finol, de feniculum latine, Foeniculum, diminutif de fenum, foenum, "foin".
En grec ancien, le fenouil a été appelé μÜραθον, marathon, et est attesté en tablettes en linéaire B que ma-ra-tu-wo. Telle est l'origine de l'toponyme (lieu Marathon sens de fenouil), site de la bataille de Marathon en 490 avant les revendications mythologicques grecques. Prométhée utilisé la tige d'une plante de fenouil pour voler le feu aux dieux.
Le fenouil a l’époque médiévale a été utilisé en conjonction avec le millepertuis pour éloigner la sorcellerie et autres mauvaises choses. Cela pourrait avoir son origine en raison de fenouil peut être utilisé comme insectifuge.
Le fenouil est considéré comme l'un des neuf herbes considérées comme sacrées par les Anglo-Saxons. Les huit autres ne sont pas tout à fait certains, mais probablement l'armoise (Artemisia vulgaris), plus de plantain (Plantago major), le cresson (Nasturtium officinale), de la camomille sauvage (Matricaria recutita), ortie (Urtica dioica) pommetier, (Malus sylvestris) , le cerfeuil (Anthriscus cerefolium), et vipérine (Echium vulgare).
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